Vive Patagonia

Cada año, en una época que va desde noviembre a marzo, cientos de pingüinos de Humboldt y de Magallanes, llegan a esta bahía ubicada en la Isla de Chiloé, buscando un lugar adecuado para anidar.

En plena costa del Océano Pacífico, a unos 25 km. al sudoeste de Ancud, se encuentran los Islotes de Piñihuil, una hermosa bahía considerada Monumento Nacional y caracterizada por una especial riqueza en su fauna y flora silvestre.

En la foto la Bahía de Puñihuil.

Para llegar a Puñihuil hay que trasladarse por una vía de 15 kilómetros pavimentada y luego 10 Km. de ripio desde Ancud hacia Mar Brava. El camino está bordeado por pangues y nalcas (especies endémicas de Chile), junquillos y de otras especies de la flora nativa. Además, en el trayecto se observan hermosos paisajes en los que destacan las extensas playas, con olas que golpean los roqueríos y dan un especial atractivo a la zona.

En los tres islotes que su ubican en la bahía de Puñihuil se puede observar conviviendo a pingüinos Magallánicos y de Humboldt. Cada año en la primavera, ejemplares de ambos tipos llegan para anidar en la tranquilidad del lugar.

Vive-patagonia.cl visitó Puñihuil, a mediados de febrero, para ver en terreno este verdadero espectáculo de la naturaleza, en el que habitan variadas especies marinas.

Lo primero que hay que hacer una vez que se llega al lugar es contratar un recorrido en embarcaciones especialmente habilitadas para estos paseos. Por $5.000 por personas, es posible realizar un recorrido guiado que dura unos 25 minutos, pasando por los 3 islotes. 

Durante el trayecto es posible encontrar, entre su abundante fauna, cormoranes, nutrias de mar, lobos marinos, quetros, gaviotas y carancas, entre otros ejemplares tanto marinos como aves.

En la foto, un grupo de Cormoranes.

Esta nutria nada de espaldas para alimentarse, mientras los turistas la observan detenidamente.

El guía, afiliado a un grupo organizado de pescadores que en esta época se dedica al turismo, nos explicó las características y hábitos de cada una de estas especies.

Este lugar fue declarado Monumento Natural mediante decreto exento No 130 del Ministerio de Bienes Nacionales, el 28 de Septiembre de 1999. Desde entonces es administrado y está bajo la protección de la Corporación Nacional Forestal, CONAF. 

De acuerdo con esta institución, en los islotes que componen las Pingüineras de Puñihuil se pueden apreciar dos clases de especies de pingüinos:

1.-Pingüino de Humboldt: Es un ave endémica de la corriente de Humboldt, nidifica regularmente a lo largo de la costa pacífica, desde Punta aguja en Perú hasta los Islotes de Puñihuil- en Chiloé. Esta especie se encuentra seriamente amenazada.

2.-Pingüino de Magallanes: Esta especie presenta las principales áreas de reproducción en Chile, entre la Isla Grande de Chiloé y la región de Magallanes. La nidificación ocurre en la costa del Pacífico hasta el Cabo de Hornos y en la costa Atlántica, incluyendo las Islas Falklands. Durante el invierno migran hacia el norte, alcanzando el Perú y el sur de Brasil.