Foto: Christian Brown en mayo de 2008.
El volcán Chaitén, ubicado en la Provincia de Palena, en la Región de Los Lagos, en la Patagonia Chilena y a 1.220 kilómetros al sur de Santiago, la capital de este largo y hermoso país, lleva cerca de un año llamando la atención mundial.
Este pequeño macizo (960 metros de altitud), que permaneció 'dormido' durante al menos 10.000 años, entró en erupción el 1 de mayo de 2008 y a las pocas horas sus cenizas cubrieron totalmente la localidad de Chaitén, situada a sólo 10 kilómetros de distancia, obligando a todos sus habitantes a dejar la localidad.
Evacuación de la población de Chaitén por vía marítima. Foto: Christian Brown.
Se estima que en total fueron evacuadas más de 7.000 personas hacia distintos puntos de la zona sur. En la llamada "zona cero" los efectos de este fenómeno de la naturaleza han sido devastadores. La nube de cenizas llegó hasta Argentina, cubriendo también, en buena medida, las localidades de Palena y Futaleufú. Luego vino el desborde del Río Blanco, que destruyó casi todo el poblado de Chaitén.
La erupción ha continuado desde entonces con intensidades intermitentes. El 19 de febrero de 2009 registro nuevamente una intensa actividad, ante lo cual las autoridades volvieron a pedir a las personas que habían regresado a Chaitén, que se retiren. Sin embargo, un grupo de pobladores se niega a abandonar la zona pese al peligro.
Foto: Christian Brown captada en febrero de 2009.
En estos meses varios reporteros gráficos de la Patagonia Chilena han ido a cubrir esta información, entre ellos Mario Mendoza y Christian Brown (colaboradores de Vive Patagonia). También viajó a las pocas horas de haberse iniciado la erupción, el fotógrafo de Patagonia Press, Carlos Gutiérrez, quien con una foto publicada por el diario La Tercera de Chile fue el ganador del primer lugar en la categoría “Naturaleza” del World Press Photo 2009, concurso que entrega los máximos galardones de fotoperiodismo a nivel mundial.
Mario Mendoza, fotógrafo profesional, colaborador de Vive Patagonia.
Según el autor, la idea es "contribuir con una mirada más cercana a los modos de entender nuestra naturaleza", por lo que califica el carácter de la exposición como educativo-cultural, ya que busca generar instancias de reflexión y sensibilización.
COBERTURA DE PRENSA Durante este período, diversos medios de todo el mundo han informado sobre este episodio natural, traumático para miles de personas que han debido dejarlo todo: sus casas (hoy destruidas), sus trabajos, su ganado y otros animales y en definitiva su tranquila vida en un poblado de la Patagonia. Ver nota diario El Mundo (España). Ver nota Revista Enfoque (Chile). A continuación, una selección de fotografías de Christian Brown, fotógrafo de la Intendencia de la Región de Los Lagos.
